২০২৬ বিশ্বকাপ নিয়ে নিজের ভাবনার কথা প্রকাশ করলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি।

আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি এবং দলের অন্যান্য খেলোয়াড়রা যেমন চান তাকে বিশ্বকাপে দেখতে, তেমনি মেসিও জানালেন তিনি নিজেও বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে ভাবছেন, তবে এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছাননি।

আর্জেন্টিনার প্রাক্তন ফুটবলার কিকে উলফের সঞ্চালনায় ‘সিম্পলি ফুটবল’ অনুষ্ঠানে মেসি বলেন, “এ বছরটা আমার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলব কি না, তা নির্ভর করছে এই মৌসুম কেমন যায় তার উপর। সব কিছু ঠিক থাকলে ভাবব বিশ্বকাপ নিয়ে। যদিও এখন থেকেই প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছি। প্রতিটি দিন ধরে এগোচ্ছি। তবে নিশ্চিত করে কিছু বলা কঠিন। বিশ্বকাপের মতো বড় মঞ্চে নিজেকে উপযুক্ত অবস্থায় রাখতে পারব কি না, জানি না। নিজের কাছে সৎ থাকতে চাই।”

এ কথা বলেই তিনি বোঝাতে চাইলেন, ফিট এবং ফর্মে থাকলে তবেই বিশ্বকাপে খেলার কথা ভাববেন।

এই সাক্ষাৎকারেই বার্সেলোনায় ফেরার ইচ্ছার কথা জানিয়েছেন মেসি। তিনি বলেছেন, “বার্সেলোনায় ফিরে যাওয়ার একটা তীব্র ইচ্ছা ছিল আমার। কারণ, আমার গোটা ফুটবলজীবনটাই কেটেছে সেখানে। আমি চাইতাম ক্যারিয়ারটা ওখানেই শেষ করতে। কিন্তু সেটা সম্ভব হয়নি।”

তিনি আরও বলেন, “২০২২ বিশ্বকাপের পর ইউরোপে বার্সেলোনা ছাড়া অন্য কোনো ক্লাবে খেলার কোনো ইচ্ছা ছিল না। বার্সা আমার কাছে ঘরের মতো। আমার ফুটবলজীবনের শুরু ওখান থেকেই।”

তবে কেন ফিরলেন না বার্সেলোনায়? মেসির জবাব, “অনেকটা পারিবারিক কারণেই বার্সেলোনায় ফেরা হয়নি। বিশ্বকাপ জয়ের পর পরিস্থিতি অনেক বদলে গিয়েছিল। তাই আমরা সিদ্ধান্ত নিই আমেরিকায় পাড়ি দেওয়ার। বলতে পারেন, একটা নতুন অভিজ্ঞতা নেওয়ার জন্যই মায়ামিতে এসেছি।”

বিশ্বকাপ খেলবেন কি না, সেই প্রশ্নে এখনও নির্ধারক কিছু না জানালেও, মেসির মন্তব্য থেকেই স্পষ্ট আর্জেন্টিনার জার্সিতে আরও একবার বিশ্বমঞ্চে নামার ইচ্ছা এখনও তার ভেতরে জেগে আছে।