সাবালেঙ্কার ইতিহাসে বাধা ম্যাডিসন

- আপডেট সময় : ১১:৪৯:৪৯ পূর্বাহ্ন, শনিবার, ২৫ জানুয়ারী ২০২৫
- / 27
মেলবোর্নের রড লেভার অ্যারেনায় ২০১৫ সালে যখন সেমিফাইনাল খেলেছিলেন, সেই সময় ম্যাডিসন কেইসের বয়স ছিল ১৯। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ফাইনাল খেলতে অপেক্ষা করতে হয়েছে এক দশক।
২৯ বছরে এসে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডস্লামের স্বপ্ন দেখা যুক্তরাষ্ট্রের এ টেনিস কন্যার সামনে কঠিন বাধা। শনিবার নারী এককের ফাইনালে হ্যাটট্রিক শিরোপার সামনে দাঁড়ানো আরিয়ানা সাবালেঙ্কার বিপক্ষে পাঁচবারের দেখায় মাত্র একবার জিতেছেন ম্যাডিসন।
ইতিহাস আর পরিসংখ্যানও ম্যাডিসনের পক্ষে নেই। ২০২১ সালে বার্লিনে জার্মান ওপেনে বেলারুশ তারকাকে হারানোর সুখস্মৃতিই আজকের ফাইনালে ম্যাডিসনের বড় প্রেরণা।
গ্র্যান্ডস্লামে ২০২৩ উইম্বলডন এবং ইউএস ওপেনে ম্যাডিসনের বিপক্ষে জেতা সাবালেঙ্কা মেলবোর্নে বেশ আত্মবিশ্বাসী। নারী এককে সুইজারল্যান্ডের সাবেক টেনিস সেনসেশন মার্টিনা হিঙ্গিসের (১৯৯৭-১৯৯৯) পর টানা তিনবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের হাতছানি সাবালেঙ্কার।
টেনিসের মেজর প্রতিযোগিতায় তিনবার ট্রফি উঁচিয়ে ধরেছেন সাবালেঙ্কা। মেলবোর্নের দুটির সঙ্গে গত বছর জিতেছিলেন ইউএস ওপেন। ফাইনালে পা দিয়ে ইতোমধ্যে বেশ কিছু কীর্তি গড়েছেন ২৬ বছর বয়সী বেলারুশ টেনিস তারকা। ২০১৭ সালে সেরেনা উইলিয়ামসের পর মেলবোর্নে টানা তিনবার ফাইনাল খেলছেন তিনি।
২০০২ সালে হিঙ্গিসের পর কম বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডস্লামের শিরোপামঞ্চে। তৃতীয় খেলোয়াড় হিসেবে একটি গ্র্যান্ডস্লামে টানা ২০ ম্যাচ জয়ের কীর্তি আছে তাঁর। শনিবার জিতলেই সাবালেঙ্কার নামটি জড়িয়ে যাবে টেনিসের কয়েকজন কিংবদন্তির সঙ্গে।
মার্গারেট কোর্ট, ইভোন গুলাগং, স্টেফি গ্রাফ ও মনিকা সেলেস তিনবার করে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতেছেন।
সাতবার চ্যাম্পিয়ন হলেও আমেরিকান সেরেনা উইলিয়ামস কখনোই টানা তিনবার ট্রফি উঁচিয়ে ধরতে পারেননি। ‘আমার কাছে এটা ভাবতেই ভালো লাগছে, এমন একটা অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছি যে ম্যাচ জিতলে কিংবদন্তিদের কাতারে আমার নাম যুক্ত হবে।’
প্রতিপক্ষের সক্ষমতা এবং পরিসংখ্যান সম্পর্কে অবগত আছেন ম্যাডিসন। ফেব্রুয়ারিতে ৩০তম জন্মদিন পালনের আগে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের স্বপ্নটা পূরণ করতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ তিনি।
ফাইনালে ওঠায় ২০১৯ সালের পর প্রথমবারের মতো মেয়েদের র্যাঙ্কিংয়ে সেরা দশে চলে আসবেন ম্যাডিসন। সেটা ভাবনায় নেই তাঁর। গত বছরের অক্টোবরে বিয়ের জন্য মৌসুমের সমাপ্তি টানা ম্যাডিসন বিয়ে করেছেন তাঁর কোচ বিয়ন ফ্রাটাংগেলোকে।
২০১৭ সাল থেকে ম্যাডিসনের সঙ্গে প্রেমের সম্পর্কে জড়ানো বিয়ন তাঁর কোচ হন ২০২৩ সালে। আজকের ফাইনাল এমন একটি ম্যাচ, যেটি কিনা দু’জনের জন্যই প্রথমবার একসঙ্গে কোনো মেজর টুর্নামেন্ট জয়ের সুযোগ।