ছিটকে পড়াই যখন অবশ্যম্ভাবী মনে হচ্ছিল, তখনই ফিনিক্স পাখির মতো জেগে ওঠে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। প্রথম আট ম্যাচে একটি ম্যাচ জেতা দলটি পরে টানা ছয় ম্যাচ জিতে নাটকীয়ভাবে নিশ্চিত করে প্লে-অফ। কিন্তু তাদের রূপকথা থেমে গেল এলিমিনেটরেই। যার ফলে আরও দীর্ঘ হলো দলটির প্রথম শিরোপার অপেক্ষা।

অপরদিকে আইপিএলের শুরুতে এক অপ্রতিরোধ্য নাম ছিল রাজস্থান রয়্যালস। কিন্তু শেষের দিকে এসে টানা চারটি ম্যাচ হেরে যায় তারা। একটি ম্যাচ ভেসে যায় বৃষ্টিতে। তবুও ভাগ্য ভালো আগের ম্যাচগুলোতে জিতেছিলো, তাই সুযোগ পেয়েছে প্লে-অফে খেলার।

দুই দলের ছিল নকআউট ম্যাচ। অর্থ্যাৎ প্লে-অফের ইলিমিনেটর রাউন্ড। এই ম্যাচে এসে আগের মতোই জ্বলে উঠলো রাজস্থান রয়্যালস।

রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে ৪ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে ওঠার আশা বাঁচিয়ে রাখলো সাঞ্জু স্যামসনের দল। অন্যদিকে বিদায় করে দিলো বেঙ্গালুরুকে। আহমেদাবাদে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৭২ রান সংগ্রহ করে বেঙ্গালুরু। জবাব দিতে নেমে ১ ওভার হাতে রেখেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় রাজস্থান রয়্যালস।

ফাইনালে ওঠার লড়াই দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে তারা মুখোমুখি হবে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের। টস হেরে ব্যাট করতে নেমে বিরাট কোহলিরা খুব বেশি ভালো ব্যাট করতে পারেননি। ২৪ বলে ৩৩ রান করেন কোহলি। ৩৪ রান করেন রজত পাতিদার। ৩২ রান করেন মহিপাল লমরর। ২৭ রান আসে ক্যামেরন গ্রিনের ব্যাট থেকে।

জবাব দিতে নেমে জসস্বি জয়সওয়াল ৩০ বলে করেন ৪৫ রান। ২৬ বলে ৩৬ রান করেন রায়ান পরাগ। ১৪ বলে ২৬ রান করেন শিমরন হেটমায়ার। ৮ বলে ১৬ রানে অপরাজিত থেকে রাজস্থানকে জয় এনে দেন রোভম্যান পাওয়েল।

দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে চেন্নাইয়ে আগামী ২৪ জুন সানরাইজার্স হায়দরাবাদের মুখোমুখি হবে রাজস্থান।